在實際工作中，我們是依靠什么工具來維護客戶關系？電話、郵件、QQ等固然是一些很好的途徑，但談到維護客戶關系的最佳工具就非CRM莫屬了，但不少CRM理論和CRM從業者卻把客戶關系扭曲化了。
事實上，客戶關系維護和我們日常維護客戶關系朋友關系是一樣的，只是量變發生質變而已，人工可以維護50-200個客戶關系，而如果讓一個人維護2萬個客戶的緊密關系，還要像維護50個客戶一樣親密的話，那么這個難度就大得多了。所以，這就需要有方法的管理，而CRM則能滿足這種需要。
1 平時在網上，一般是通過IM進行一對一客戶關系維護。如MSN、QQ、gtalk。如果是想一對多的客戶關系維護，一般采用論壇或QQ群，現在也流行SNS網站來維護。郵件維護的也有，但一談到一對一郵件，客戶量大了，就沒有那么多精力來持續定期一對一維護了。如果郵件群發，每個客戶都不覺得這是給他發的，沒有感覺，對于提升客戶關系效果不大。
2 在網下如果不見面，一般是短信和電話。在中國，目前一般是打手機。不太會聯絡關系用辦公電話或打家里的電話。只有在談正事的時候，才用辦公電話。如果是想一對多的客戶關系維護，一般是短信群發。但是有一點不好，因為每個客戶的關系遠近程度不一樣，每個客戶的性格也不一樣，所以統一短信內容往往無法增進客戶關系。還得回到一對一。所以短信和電話，很難實現一對多的批量客戶關系維護。
3 見面一對一聯絡客戶關系。吃飯、洗澡、游泳、高爾夫、羽毛球、健身房、酒吧、打麻將等等。組織更多的客戶進行一對多客戶關系維護，一般是吃飯、旅游。其他一些活動很容易形成小團伙客戶自娛自樂，而無法形成企業與客戶一對多的關系維系。
由此可以看出，互聯網是一對多維系方法最好的途徑 。一對一客戶關系維護，對于幾百個客戶還可以，但如果可以上萬上十萬，核心客戶在幾千幾萬，想一對一的維護，還想達到以前一對一的關系氛圍，那是幾乎不可能的。那么就只能求助互聯網。而互聯網也不能滿足一對一，也只能求助互聯網的QQ群、論壇、SNS網站。
就QQ群而而言，一旦人數多了，要么大部分客戶是沉默的，只有幾個老說話。要么就是大家都說話，最后不斷彈出消息，有人感興趣有人不感興趣，最后客戶對消息提示就特別厭煩，把消息禁止或者干脆受干擾太厲害就退出了。所以QQ群也不是一個好辦法。
雖然論壇是個好辦法。但客戶的需求是不同的。有的客戶想參加活動，有的客戶想問問題，有的客戶想灌水，有的客戶想發點自己的觀點。而且，一個論壇上的這么多用戶，每個人感興趣的是一個范圍的。論壇冷清，想變熱鬧;論壇熱鬧，魚龍混雜很容易水化。所以論壇發展多年，如今進化到了SNS。
搭建SNS，是現實的、先進的維護客戶關系的工具。而手工維護、線下維護、一對一維護已無法滿足越來越多的不斷數量增長的價值客戶。但SNS是需要運營的，而不是簡單搭建了就可以提升客戶關系。因此，要讓SNS社區火起來，以下幾個步驟是必不可少的：
首先是要讓客戶們都知道；其次是讓客戶們感覺吸引，第一次打開這個SNS社區來看看、溜達溜達、感受感受；第三是讓客戶們還能想起第二次來。一般客戶在社區中發個帖子就特別關注有沒有人回應。因此，最關鍵是要如何吸引客戶第一次來就發帖，如何快速回帖讓客戶感受到受關注。讓客戶發帖雖然很難，但讓客戶參與個測試或者調查，卻是非常容易的。這是容易讓客戶產生第一次交互；第四，為了讓社區能不斷熱鬧，而不冷場。需要持續想各種主題來吸引客戶來討論、思考、總結、分享。這是持續運營的事情。
企業做網站，往往希望省事。就好像廣告一樣，打出去就不管了，就等客戶上門了。做個網站，也是上線后就不管了，新聞也不更新，信息也不更新，網站也不做推廣，等著客戶自己找。掛個BBS，沒有運營人，就客戶自己發言詢問，沒有人回答，也就慢慢沒有客戶詢問了。這就是沒有運營的結果，白做網站白投錢。每年的主機托管費、域名費、網站建設費，都白投了。
其實，做SNS也是為了維護客戶關系。客戶和企業的關系好了，客戶就有歸屬感了，不出什么意外，不僅會持續在企業消費的，而且對價格不是那么吹毛求疵。還會口碑傳播，比企業自己花錢搞廣告還要有影響力信任力說服力，傳播持續效果長，無需企業專門付費傳播，傳播的范圍精準，可以影響潛在客戶的購買信心，加速成交，加大成交率。而關系好的客戶還會主動推薦自己周圍的其他朋友來購買，免去了市場營銷費用，既減少了銷售難度，縮短了成交磋商拉鋸時間，同時也使銷售成交量有較大的提升。
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